Villeparisis-Wathlingen, une amitié qui dure depuis plus de 50 ans

L’histoire du jumelage entre Villeparisis et Wathlingen, qui voit le jour en 1975, est avant tout celle d’une amitié improbable.

Tout commence avec un souhait de la Section du Reischbund de Wathlingen, une organisation d’Anciens Combattants et Victimes de Guerre, qui cherche à se rapprocher d’une organisation française poursuivant les mêmes objectifs. La Fédération de Seine et Marne de l'Association Républicaine des Anciens Combattants leur répond favorablement, et une première rencontre est organisée en 1972, sur le domaine de Morfondé. Un numéro du journal local L’info villeparisis raconte comment, « à cette première entrevue, la glace fût rompue » et ces « camarades, devenus des amis, repartirent de Villeparisis d’une façon qui ne pouvait qu’être le prélude à une amitié qui irait sans cesse grandissante. »

Fin 1973, une deuxième rencontre est organisée, cette fois-ci à Wathlingen, chez l’habitant. « Là encore, ce fut la confirmation d’une entente et d’une amitié grandissante, » raconte L’info villeparisis, « et à l’occasion d’une réception, le maire de Wathlingen formula le vœu d’un jumelage » entre les deux villes. Deux ans plus tard, en 1975, la charte de jumelage entre Villeparisis et Wathlingen était signée.

Un jumelage ancré dans le quotidien

Le jumelage entre Villeparisis et Wathlingen vise à tisser des liens solides entre les habitants des deux villes. Porté par diverses initiatives, il s’exprime à travers de multiples échanges dans des domaines variés. Ainsi, de nombreuses rencontres sportives ont été organisées depuis ses débuts, notamment entre équipes locales de handball. De 1976 à 1977, les handballeurs de Villeparisis et Wathlingen se retrouvent pas moins de quatre fois. Logés dans les familles, ils profitent de ces occasions pour nouer de solides amitiés. Depuis, d’autres rencontres ont eu lieu entre plusieurs sections sportives, afin de renforcer les liens entre les deux villes.

La jeunesse figure également au cœur de ce partenariat. Chaque année, des collégiens allemands sont accueillis à Villeparisis, tandis que des jeunes Français partent à la découverte de Wathlingen. Ces séjours permettent de s’ouvrir à une autre culture, de pratiquer une langue étrangère… et surtout, de créer des amitiés durables dès l’adolescence.

Le jumelage se vit aussi au travers des clubs et associations autres que sportives : expositions artistiques, événements culturels... Ces moments de partage rassemblent passionnés et curieux des deux pays. Les aînés participent également activement à ces rencontres, perpétuant la mémoire des origines du jumelage.

À un niveau plus officiel, des délégations se rencontrent régulièrement pour renforcer les liens, faire le point sur les projets en cours et en imaginer de nouveaux. Cette amitié a même pris une dimension humanitaire : quand la guerre a éclaté en Ukraine, après l’invasion russe, les deux villes ont ainsi uni leurs efforts pour aider Trouskavets, une ville ukrainienne jumelée avec Wathlingen. Les dons collectés par Villeparisis et Wathlingen ont ainsi traversé l’Europe pour rejoindre des populations ukrainiennes dans le besoin — un bel exemple concret de solidarité.

Des liens qui résistent au temps

Au fil des années, le jumelage s’est également enrichi de symboles forts qui témoignent de sa profondeur et de sa longévité.

Des places à leurs noms

Depuis les années 1980, les deux villes ont chacune dédié une place au nom de leur partenaire : la place Wathlingen à Villeparisis (1985), et la Villeparisis Platz à Wathlingen (1981). Ces noms inscrits dans l’espace urbain sont des marqueurs visibles de fraternité.

Une sculpture pour célébrer l’amitié

En 2001, une œuvre de l’artiste villeparisien Jean Chazy, intitulée « La table pour bavarder », a été installée dans le parc de l’église de Wathlingen, en symbole du dialogue entre les deux villes. Une réplique trône également à Villeparisis, sur la place Wathlingen, afin de créer un lien artistique et visuel fort entre les deux communes.

Des anniversaires célébrés ensemble

Chaque anniversaire du jumelage est un moment de retrouvailles et d’échanges. En 2025, les deux villes ont ainsi fêté ensemble 50 ans d’amitié. Pour l'occasion, le maire de Villeparisis, M. Frédéric Bouche, accompagné d’une délégation, a été reçu à Wathlingen en milieu d’année ; puis, en septembre, une délégation allemande a été à son tour accueillie à Villeparisis, avec, au programme, la plantation d’un arbre en symbole du jumelage, la découverte du festival des arts de la rue Primo et la remise de médailles à des citoyens de Wathlingen particulièrement impliqués dans le jumelage.

Construire la paix et l'Europe

Ce jumelage est bien plus qu’un partenariat local. Il incarne une relation de proximité, fondée sur la paix, la rencontre entre les peuples, le partage d’expériences et la coopération concrète.

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Dernière modification le

04/11/2025

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